Release Date: 2007/07/30

２００７ ＭＡＺＤＡ Ｆａｎ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｄａｙ

２００７ ロードスターパーティレース第２戦 （２００７.７.２２）

２００７年度のロードスターパーティレースは、初参戦者中心の「クラブマン１クラス」、常連者中心の「クラブマン２クラス」、過去にクラブマンクラスで上位入賞を果たしてクラブマンクラスを追い出された人達中心の「エンブレムクラス」で構成されます。

前回の開幕戦にクラブマン２クラスで出走し、運良く優勝した自分は今回からエンブレムクラス。ほぼノーマルのＮＣロードスターなのに、１分９秒台を叩き出すドライバーがひしめくトンデモないクラスへ放り込まれました。

事務局から送られる優勝記念パネル

と言う訳で、前回までの自画自賛レポートはおしまい。今回からはヘタレドライバーの挑戦記がスタートです。（笑）

■突然のスコール （７：００）

前日に発表された筑波サーキット（茨城県下妻市）の天気予報は、曇時々雨で降水確率３０％。夜半から朝方までは雨らしい。

ところがサーキットに到着すると雨が落ちた気配すらなし。完全ドライです。右タイヤが２分山の自分はウェットなら最後尾。これでなんとか戦えそうです。

しかし受付を済ませてパドックへ移動したところで突然のスコール！！！ ２０分間くらいだったと思います。雨粒が辺り一面をウェットコンディションに変えてくれました。（涙）

予選コースインは車検を終えてパドックに並んだ順。速攻で車検場へ移動し、車検を受けます。

車を押して車検場へ

ドライバー装備品、灯火類、安全装備のチェックを受けたらタイヤマーキング。

タイヤマーキング

車重測定ではガソリン残量が約２０リッターで１,１０７ｋｇ。軽量アルミを履いた車両の車重を覗き込むと１,１００〜１,１０２ｋｇ。でもこの差は想定の範囲内。アルミ１本で約１.５ｋｇの重量差はドライバーの絞込みでプラマイゼロ。ちなみにこの日の体重は５５ｋｇ。ビリーさんありがとう。（笑）

車重測定

下回り検査も無事終了。車検場を脱出し、車両をパドックへ移動します。

下回り検査

予選コースインを待つクラブマンクラスの隣の列に駐車。今回の予選出走は３番手です。

ＡＭ７：４０時点のパドック

予選は「クラブマン１クラス」「クラブマン２クラス」「ＲＸ-８マスターズクラス」「エンブレムクラス」の順。エンブレムクラスのコースインまであと１時間２０分。それまでにコースが乾くのでしょうか？

■予選 （９：００〜９：１０）

クラブマン２クラスが終了したところで路面はセミウェットです。ポールタイムは１分１５秒台。本来のタイムの３〜４秒落ちってところでしょうか？

エンブレムクラスが始まる頃には乾きそうですが、部分的に濡れているとタイヤの表面温度が上がらないので、空気圧を若干高めに設定。

コースインゲートに並んでいると、ＲＸ-８マスターズクラスのポールタイムが１分１０秒台に入ったと場内アナウンス。本来のタイムの２秒落ちまで路面状況が回復。

そしてピットロード整列。ロードスターパーティレースはオープンでの出走が義務付けなんですが、今回は突然の雨も予想されるので、オープンでもクローズでもＯＫ。クローズの方が空力的に有利な気がしたのでクローズに決定です。

ピットロードはウェット。空気圧は正解かな？と安心してしまいました。レポートを書いている今、画像を見るとレコードラインはドライですね。

予選コースイン

コースインの順番はラッキーなことに前方が２１号車さん。自分より確実に速いドライバーです。ついて行ければ自分の実力以上のタイムを出せるハズ。

１周目、２周目と路面状況を確認しながら慎重に周回します。ダンロップの進入と最終コーナーのクリップ付近の路面が黒い。でもどんどん離れる２１号車さん。まるでドライ路面のようなアタックです。

ラップタイムは何秒？Ｐ-ＬＡＰを見ると電源入ってないし…。（涙）

予選開始！

慌ててＰ-ＬＡＰの電源を入れ計測開始。３周目は１'１０.８８３。部分的に濡れてるように見えるけど完全ドライなんじゃ？

「しもーたぁぁぁ」

時既に遅し。２１号車さんは見えなくなってるし、高めの空気圧のせいでタイヤのオイシイ時期はとっくに過ぎてるし…。根性のアタックを敢行するも１分１０秒台が精一杯。

予選アタック！

予選終盤、後ろの６号車さんを前に出し、わざと濡れた部分を走行しタイヤのクールダウン。残り時間を見ながら最後の１周に全神経を集中。

これでもか！ってくらいにアタックした最終ラップは１'１１.５５４。それまでで一番悪いタイム。（涙）

予選が終わってパドックに戻ると、こちらの路面まで乾いてるし…。

予選終了後のパドック

■予選リザルト

大失敗です。路面が刻々と変化する状況だったので、ドライと判断した瞬間にピットイン、空気圧を落とす準備をすべきでした。ピットにクルーを待機させるなんて気が回らず…。

まあ、ウマくいったとしてもヘタレドライバーじゃ結果はほとんど変わらなかったと思いますが、やり切った感じがしないところがチョット悔しい。

それにしても部分的に黒い路面にダマされず１分９秒台までアクセル踏み込んでくるドライバーって…。恐るべしエンブレムクラス。

特設ステージではカラオケ大会の優勝景品であるＲＥ-０１Ｒ×４本をめぐって熱い戦いが繰り広げられてたようですが、参加する気力もなし…。

景品はタイヤ！

■決勝 （１３：３０〜）

クラブマンクラスでレッドシグナルの点灯時間を確認すると約４秒。メッチャ長いです。あくまで点灯時間の確認です。佐藤岬さん目的じゃありません。

佐藤岬さん

決勝はドライどころか強い日差しの超晴天。空気圧はどうしましょ？ 実は今回のブリーフィングで予選終了後は車両保管解除まで車両にさわれないことが決定。もちろん温間の空気圧も測定できません。だから決勝前の空気圧調整は冷間の数値で設定するしかありません。

事前練習でグッドな空気圧を見つけたんですが、その時は温間。だから予想で決定するしかないようです。まあこんなもんだべ、とゲージでシュウウウと減圧。

決勝出撃！

今回のグリッドは後ろから５番目。ＮＢロードスター時代に定位置だった１０番手です。メリットはフォーメーションラップ後の再整列からグリーンフラッグまでが短時間なので緊張時間も少ないことでしょうか？（笑）

１０番グリッド

佐藤友美さんも佐藤岬さんも遥か彼方。じゃなくてシグナルタワーも遥か彼方。^^;

今回しみじみと思いました。予選で自分より速かった車両が前に並んでるんです。しかもスタート位置で１〜５秒くらいのハンデがあるんですよね。抜けるわけがありません。予選って大事です。

スタートからコントロールラインまで５秒くらい？

唯一の望みはロケットスタート。レッドシグナル消灯までが長いことは確認済み。あせらず、ほどよく集中、集中。

スタート前の緊張の一瞬

レッドシグナル消灯！ 今回もタイミングはバッチリ！ ところがリアタイヤを少しだけ滑らせてしまい普通のスタート。では、ますおさん撮影のスタート連射！

おおぉ〜、直前の５０号車さんの伸びがスゴイ！ んっ!? ７番手の３６号車さんがバックしてくるように見えるんですけど…。

ラッキー！ １コーナーまでにひとつポジションアップ。でもそこからがヘタレ…。１周目の１ヘアで早くも３６号車さんにアウトからパスされて元の位置。

１周目の１ヘア

序盤は７番手に１０９号車さん、８番手に５０号車さん、９番手に３６号車さん。そして５０号車さんが１０９号車さんをパス。

３周目の１コーナー

目の前で熱い争いが繰り広げられますが、タイヤの空気圧が低すぎたせいかペースが上がりません。ついに３６号車さんも１０９号車さんをパス。

序盤の争い入れないヘタレドライバー

次は自分です。タイヤも温まってきたようで、手応えバッチリ。この日の自己ベストをマークして１０９号車さんを追走します。

８番手争い

中盤、ついに１０９号車さんをロックオン。射程範囲です。３６号車さんは遥か前方ですが、後方の１１番手の車両も見えません。完全に一騎打ち。

９番手争い

１０９号車さんはタイヤがズルズルらしく、インフィールドでアンダーオーバー出しまくり。自分のタイヤは全然大丈夫。チャンス到来です。

１ヘアで姿勢を乱す１０９号車さん

最終コーナーで差を詰め、１コーナーへ！

ホームストレート

しかしギリギリで届かず。ブレーキングで飛び込む勇気もなし。ミスを誘うことしかできません。

１コーナー

その後、最終ラップまで延々と接近戦を繰り返します。何度も抜くチャンスが訪れましたが、やはり飛び込む勇気がなし。最終ラップでは０.３６６秒及ばず１０番手でチェッカー。

チェッカー

相手がミスで失速したときにアクセル踏めないとダメなんですね。でも車両をスライドさせてる前走車の横にグイッと出ることは怖くてできませんでした。相手が立ち直ってからアクセルオン。抜けるわけがありません。自分のヘタレぶりにガッカリ…。

■決勝リザルト

う〜む。どうしたもんだか…。

トップ差を見ると１２号車が独走、次が２番手争い、その次が４番手争い、そのまた次が入賞をかけた６番手争い、で自分の９番手争い。目標は入賞と行きたいところですが、そのためには予選であと０.８秒、決勝でコンスタントに１分１０秒台が必須。なんてこった。（涙）

■新たな目標

反省点山盛りのエンブレムクラス参戦でした。でもこのままで終わるわけにはいきません。やはり目標は高く持たねば。

無謀かもしれませんが入賞したいです。あっ、言っちゃいました。できそうな気がまったくしないのですが…。

応援してくれた皆様とパドックで談笑

サポートいただいた皆さん、応援に駆けつけてくれた皆さん、ブログに激励を寄せてくださった皆さん、ありがとうございました。ヘタレドライバーは次回も後方争いですが、温かく見守ってください。

グランドスラムディザイア　ＧＯＤ ＨＡＮＤ 木村氏 （４輪アライメント）
ステルスガレージ　いのうえ氏 （タイヤ組替え）
忙しいのに来てくれたくらもちさん （ピットクルー＆画像提供）
午後から仕事なのに朝だけ手伝ってくれたねもとさん （ピットクルー）
グリッドまで応援に来てくれたますおさん（画像提供）、ZIPPIE_CJ4Aさん
初対面にもかかわらず応援してくれたくろすけさん
１ヘアでの攻防を残さず撮影してくれた北はんさん（画像提供）

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